Et ce, malgré la longueur de la phrase: 34 mots… Alors qu'il est couramment admis qu'au-delà de 30 mots, une phrase devient illisible! Tout ça, simplement grâce à la ponctuation. J'ai déjà eu l'occasion de vanter les bienfaits d'une bonne ponctuation ici. Au-delà de 30 mots, une phrase perd de sa lisibilité, voire devient illisible. Cependant, elle redevient lisible dès qu'elle articule une suite d'au moins deux phrases élémentaires « bornées » par un point, un point d'exclamation, un point d'interrogation, deux points ou encore un point-virgule. Comment une phrase longue peut-elle rester lisible? Longueur des phrases. En fait, pour bien écrire une phrase longue, il faut la découper en plusieurs éléments de sens! Reprenez la longue phrase de notre exemple. Déjà, c'est bien une seule: elle commence par une majuscule et finit par un point. Mais quand on l'examine de plus près, c'est une phrase composée de quatre phrases élémentaires, aisément repérables avec la ponctuation: La ponctuation permet de « diviser » la longue phrase en plusieurs phrases plus courtes.
2. Exprimer une seule idée par phrase. En clair: A chaque idée, sa phrase avec un sujet facilement repérable. L'idée principale, c'est-à-dire l'essentiel du propos, est énoncée dans la première phrase, les suivantes viennent appuyer cette idée et la développer. L'ensemble constitue un même paragraphe. Longueur des phrases d'amour. Si on reprend la phrase de l'exemple ci-dessus: Idée principale: La tendance remarquée en 2014 sur l'augmentation de retraités s'est poursuivie en 2015. Idées secondaires qui viennent appuyer la principale: 1. des retraités sont à la recherche de travail / 2. pour acquérir tous leurs trimestres ou en complément de leur retraite. Possibilité de réécriture (sans changement dans le style) La tendance remarquée en 2014 sur l'augmentation de retraités s'est poursuivie en 2015. Ces retraités sont à la recherche de travail pour acquérir tous leurs trimestres ou bien pour compléter leur retraite. -> Les deux « nouvelles » phrases sont construites sous la forme sujet + verbe + complément. L'utilisation de « ou bien » vient alléger le « soit … soit », en supprimant au passage la répétition de « à la recherche de ».
Pour Ramon Fernandez, une partie du talent proustien se saisit au travers de cette phrase inimitable, sinueuse et prodigue. Soucieux de toucher au grand style, malgré la longueur de ses phrases, Proust se conforme toujours aux règles de la syntaxe. Il n'innove pas et ne cherche pas à dérouter son lecteur par des constructions syntaxiques hasardeuses. Bien écrire une phrase longue dans un écrit professionnel. Il est à l'opposé des tentatives littéraires de déconstruction et du rejet des règles, développées chez les symbolistes ou les surréalistes: ce n'est pas son terrain d'écriture. Ce n'est pas là que son génie se distingue de la masse selon le critique littéraire: « Mais comme il arrive, de temps en temps, qu'un savant, utilisant les mêmes instruments que ses collègues, aperçoive des différences entre les phénomènes que les autres n'apercevaient pas, et doive adapter ces instruments à des mesures plus délicates, il est arrivé à Proust de voir et de sentir plus complètement que d'autres psychologues et que d'autres romanciers. » Une spirale littéraire Pour Ramon Fernandez, l'art est souvent empreint de silences qui forcent la suggestion.
Et vous, quel serait votre meilleur conseil pour alléger nos phrases?
– « Malgré la fatigue, Monsieur X a repris son véhicule pour une dernière livraison « plutôt que « Nonobstant la fatigue, Monsieur X a repris son véhicule pour une dernière livraison ». Un dernier exemple, mais cette fois-ci en image: La signification du mot « acquittement » est loin d'être évidente! Tout mot inconnu est un obstacle gênant pour le lecteur. La longueur idéale pour un e-mail serait de…. Les mots concrets (ceux qui désignent le monde physique perçu par les sens: nature, objets, êtres, animaux, sensations, action) permettent au lecteur de visualiser facilement ce qu'ils représentent. Par exemple: – « trou » plutôt qu' » anfractuosité «, – « éliminer » plutôt qu' « éradiquer «, – « conséquence » plutôt que « corollaire «, – « dur » plutôt qu' « ardu «. Les mots courts sont plus facilement lus et retenus par le lecteur. Ainsi, mieux vaut utiliser « trop » plutôt qu' » excessivement » ou « déçu » à la place de « désappointé «. J'ai déjà eu l'occasion d'en parler sur ce blog, où je rappelle aussi qu'un mot court doit aussi pouvoir être compris par le plus grand nombre.