« Nous avons découvert qu'un mammifère imitait le son d'un insecte pour effrayer un oiseau prédateur », explique Danilo Russo, auteur principal de l'article et professeur d'écologie à l'Università degli Studi di Napoli Federico II, en Italie. « Il s'agit d'une interaction évolutive étonnante impliquant trois espèces éloignées les unes des autres sur le plan de l'évolution. » UNE DÉCOUVERTE SURPRENANTE Les grands murins, ou Myotis myotis, sont une espèce de chauve-souris européenne très répandue qui aime se nourrir d'insectes, notamment de coléoptères. Elles vivent en colonies dans les bois et en lisière de forêt, et se perchent dans des grottes souterraines pendant la majeure partie de l'année, ou dans des bâtiments pendant l'été. Ces chauves-souris sont souvent la proie de divers oiseaux, notamment de l'effraie des clochers ( Tyto alba) et de la chouette hulotte ( Strix aluco), en particulier lorsqu'ils quittent ou retournent à leur perchoir. En 1999, Russo travaillait à la mise en place d'une bibliothèque d'appels d'écholocation de chauves-souris européennes, et collectait des données sur la manière dont les différentes espèces communiquent entre elles.
Société Dans un différend entre un employé et son patron, un tribunal anglais a jugé comme un « harcèlement sexuel » le fait de qualifier une personne de « chauve ». Un tribunal anglais a jugé comme un « harcèlement sexuel » le fait de qualifier une personne de « chauve ». © LOIC VENANCE / AFP Q ualifier un homme de « chauve » sur son lieu de travail relève du harcèlement sexuel. C'est en tout cas ce qu'a estimé un tribunal du travail au Royaume-Uni, alors qu'il jugeait un différend entre un employé électricien et son patron, que ce dernier avait traité de « connard chauve » lors d'une dispute. Les magistrats ont en effet considéré qu'employer ce terme pour qualifier une personne relevait de la discrimination. Pour retenir le harcèlement sexuel, le tribunal a affirmé que « la calvitie est beaucoup plus répandue chez les hommes que chez les femmes. Nous estimons donc qu'elle est intrinsèquement liée au sexe », ajoutant néanmoins qu' « il est difficile de ne pas considérer que le supérieur hiérarchique du plaignant a prononcé ces mots dans le but de porter atteinte à sa dignité et de créer un environnement intimidant, hostile, dégradant, humiliant ou offensant pour lui ».
O n ne penserait pas qu'une minuscule chauve-souris pesant à peine plus de 10 gr soit l'un des plus formidables aviateurs de longue distance au monde, mais les apparences peuvent être trompeuses. Selon les chercheurs, une femelle pipistrelle de Nathusius a parcouru plus de 2 400 kilomètres depuis une réserve naturelle de Russie, relativement proche de Moscou, jusqu'à un village des Alpes françaises. Il s'agit de la plus longue distance parcourue par une chauve-souris jamais recensée, même si les scientifiques pensent que de telles migrations sont en fait habituelles pour cette espèce. Image d'entête: chauve-souris pipistrelle de Nathusius. (S. Vincent) La chauve-souris pipistrelle de Nathusius est originaire d'Europe, de la Russie à l'Espagne et des îles britanniques à la Sicile, et elle est facilement reconnaissable à sa fourrure brun-rouge et à sa petite taille. Ces chauves-souris passent généralement leurs étés à se reproduire et à élever leur progéniture dans le nord-est de l'Europe avant de migrer vers le sud-ouest, dans des plaines plus chaudes, où elles aiment hiberner pour l'hiver.
Surtout, en modifiant les paramètres afin de simuler le son perçu non par des humains mais par des oiseaux, la similitude est devenue presque parfaite. Les scientifiques ont alors conduit des expériences de play-back sur seize chouettes, huit issues de captivité, huit prélevées dans la nature. Chaque groupe était composé pour moitié de hulottes, pour moitié d'effraies. A tous les oiseaux, ils ont proposé trois sons: le « bzzz » d'un chiroptère, celui d'un frelon et un son ordinaire de chauve-souris. Toutes les chouettes se sont approchées du haut-parleur passant le troisième, mais se sont éloignées des deux premiers. Le mouvement a été particulièrement marqué chez les oiseaux sauvages, les plus susceptibles d'avoir côtoyé des frelons. Il vous reste 22. 71% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés. Lecture du en cours sur un autre appareil. Vous pouvez lire sur un seul appareil à la fois Continuer à lire ici
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