Pour l'application du règlement de sécurité, les établissements recevant du public sont classés en deux groupes: Le premier groupe comprend les établissements des 1ère à 4ème catégories. Lorsque leur capacité d'accueil atteint l'un des seuils définis ci-dessus, l'établissement relève alors du premier groupe à savoir des « grands établissements ». Le deuxième groupe comprend les établissements de la 5ème catégorie. Les établissements concernés sont ceux de la 5ème catégorie qui ne disposent pas de locaux à sommeil (établissements sans hébergement - exemples: boulangerie, boucherie, salon de coiffure, bar, salle de spectacles, lieux de culte, …) et qui ont une capacité d'accueil de public inférieure aux seuils fixés par le règlement de sécurité. On les appelle également « Petits Établissements » puisqu'ils reçoivent un effectif peu important de public. Les établissements recevant du public (ERP) sont soumis à des obligations en matière de sécurité et de lutte contre l'incendie. En effet, les établissements recevant du public (ERP) doivent être conçus de manière à permettre: de limiter les risques d'incendie, d'alerter les occupants lorsqu'un sinistre se déclare, de favoriser l'évacuation des personnes tout en évitant la panique, alerter des services de secours et faciliter leur intervention.
Article créé le 15/10/2014 par Direction départementale des territoires Mis à jour le 13/05/2015 Constituent des ERP tous les bâtiments, locaux et enceintes dans lesquels des personnes sont admises, soit librement, soit moyennant une rétribution ou une participation quelconque, ou dans lesquels sont tenues des réunions ouvertes à tout venant ou sur invitation, payantes ou non. Cela regroupe donc un très grand nombre d'établissements, comme les magasins et centres commerciaux, les cinémas, les théâtres, les hôpitaux, les écoles et universités, les hôtels et restaurants … que ce soient des structures fixes ou provisoires (chapiteaux, tentes, structures gonflables). Le principe général, garantir la sécurité du public accueilli En matière de sécurité dans les établissements recevant du public (ERP), les principes qui guident la réglementation applicable s'attachent à ce que ces établissements soient conçus de manière à permettre: de limiter les risques d'incendie, d'alerter les occupants lorsqu'un sinistre se déclare, de favoriser l'évacuation des personnes tout en évitant la panique, d'alerter des services de secours et faciliter leur intervention.
Les mesures de prévention contre les incendies concernent tous les travaux, qu'ils portent sur la création, l'aménagement ou la modification de ces établissements. Elles s'appliquent également à toutes les phases de la « vie » de l'établissement: conception, construction et exploitation. Le classement des établissements en deux groupes et en cinq catégories Tous les ERP ne présentent pas les mêmes caractéristiques de taille, d'effectif accueilli, de destination, d'usage et donc de risques. Ils sont par conséquent répartis en type (exprimé par une lettre) selon la nature de leur exploitation, Ils sont également classés en catégories (de la 1ère à la 5ème) d'après l'effectif du public accueilli et du personnel qui y travaille. Ils sont soumis à des dispositions générales communes ainsi qu'à des dispositions particulières qui leur sont propres. Ces règles sont issues du règlement de sécurité contre l'incendie et relatif aux établissements recevant du public.
Selon l'article R 123. 2 du Code de la construction et de l'habitation, les ERP « Constituent des établissements recevant du public, tous bâtiments, locaux et enceintes dans lesquels des personnes sont admises, soit librement, soit moyennant une rétribution ou une participation quelconque ou dans lesquels sont tenues des réunions ouvertes à tout venant ou sur invitation, payante ou non. Sont considérées comme faisant partie du public, toutes les personnes admises dans l'établissement à quelque titre que ce soit en plus du personnel ». Les ERP sont classés en types (salle de spectacle, cinéma, hôtel, restaurant, magasin, maison de retraite…) et en catégories (fonction de l'effectif du public reçu) qui définissent les exigences réglementaires applicables en fonction des risques.