On lit parfois que tous les ans, le 5 septembre, jour anniversaire de la naissance de Louis XIV (en 1638), le soleil se couche dans l'alignement du Grand Canal; d'autres sources mentionnent plutôt le 25 août, jour de la Saint Louis [ 2]. En réalité, aucune de ces deux affirmations n'est correcte: c'est le 16 août (et le 26 avril au printemps) qu'on peut observer un tel coucher de soleil [ 3]. L'histoire de la construction du parc de Versailles suggère d'ailleurs que l'orientation du canal s'est décidée simplement en fonction de la topographie du lieu. L'hiver, lorsque le gel interdisait toute navigation, le Grand Canal se transformait alors en patinoire accueillant patineurs et traîneaux. Croix des mariniers restaurant. Au-delà des exigences décoratives et ludiques de cet aspect du jardin, le Grand Canal jouait également un rôle pratique. En effet, situé à un point bas dans le parc, il recevait l'eau qui s'écoulait des fontaines situées dans les jardins en amont. Celle-ci était alors pompée grâce à un réseau de pompes actionnées par des moulins à vent et des moulins à cheval, puis renvoyée au réservoir placé sur le toit de la grotte de Thétys afin de réalimenter les fontaines.
Mais les autorités interdisent cette pratique qu'elles jugent comme un détournement des règles établies. L'abbé Plateau achète alors un bateau et ouvre une église flottante pour bénir les unions. LE RENOUVELLEMENT DE LA FLOTTE Au cours de la Seconde Guerre Mondiale, une grosse partie de la flotte est endommagée ou détruite. La profession va en profiter pour renouveler ses équipements et construire des péniches en structure métallique et dotées d'un moteur à propulsion et d'une hélice. Aujourd'hui, on accole le nom de péniche à toute sorte de bateaux. Mais en réalité, le seul bateau que l'on peut appeler péniche est celui qui correspond aux normes fixées par Freycinet en 1879, c'est-à-dire un gabarit bien précis: 38, 50m de long, 5, 05m de large et 2, 60m à 2, 80m de haut, avec les extrémités légèrement relevées. Croix des mariniers rose. Mais au cours des années 60, le transport fluvial est supplanté par le fret ferroviaire et le transport routier. Les péniches sont de plus en plus délaissées, et vont finir leur vie rongées par la rouille dans des ports hollandais.
↑ Le Grand Canal par le Cercle nautique de Versailles. ↑ Patrice Grimald, « Le Grand Canal au Grand Siècle et sa fabuleuse flottille royale », L'Objet d'Art, juillet-août 2020, p. Rue des Mariniers, Saint-Gilles-Croix-de-Vie. 68-77 ↑ Patrice Grimald, « La réale oubliée de Louis XIV chef-d'œuvre d'art naval », L'Objet d'Art, octobre 2020, p. 60-67 ↑ « Une réplique de la Licorne en construction à Anderlecht (photos et vidéos) », sur RTBF Info, 19 juin 2018 (consulté le 15 août 2020). ↑ Pierre Verlet Le château de Versailles. Liens externes [ modifier | modifier le code] « La flottille du Grand Canal de Versailles à l'époque de Louis XIV: diversité, technicité et prestige » - Bulletin du Centre de recherche du château de Versailles « Une galère à Versailles, reconstitution de la réale du Grand Canal construite en 1685 » - Patrice Grimald, thèse de doctorat en Histoire, 2013 [1] et [2]